흔적기관 (Vestiges) - 2월 23일
어린이가 부모에게 “사람에게 왜 꼬리뼈가 있어요?” 라고 물으면 많은 부모들이 “그것은 사람이 원숭이로부터 진화되는 과정에서 긴 꼬리가 필요 없어져서 퇴화되어 꼬리뼈만 남게 된 거야”라고 대답한다.
굉장히 과학적인 답 같지만 실제로는 너무나도 비과학적인 잘못된 답이다.
1. 서론
진화론자들은 진화의 잔유물이 우리의 신체에 남아 있다고 말한다. 다윈주의자는 이것을 ‘흔적 기관(vestigial organs)’ 이라고 부른다. 그들의 이론에 의하면 이들 장기는 우리들과는 다른 종이었던 우리들의 조상들이 사용하던 쓸모없는 장기라는 것이다.
2. 우리는 어떤 쓸모없는 장기도 가지고 있지 않다
하지만, 우리는 흔적 기관을 가지고 있지 않다. 왜냐하면 쓸모없는 장기를 가지고 있지 않기 때문이다. 이 이야기는 신체에 대해 거의 알지 못하던 다윈주의자에 의해서 100여 년 전에 만들어진 것이다. 독일의 다윈주의자였던 로버트(Robert Wiedersheim)는 1895년에 장기 중의 86개가 쓸모없는 흔적기관이라고 말했다. 이들 가운데는 정맥에서의 밸브, 송과선, 흉선, 제 3, 4, 5 발가락 뼈, 눈물샘, 일부 여성기관들이 포함되어 있었고, 갑상선과 뇌하수체도 포함되어 있었다. 하지만, 현대 과학에서는 인간의 몸에서 소용없는 장기는 한 가지도 없음을 확인했다. 각각은 특별한 목적과 기능을 가지고 있다. 다만 일생 동안 계속 기능을 하는 것은 아닌 장기들이 있을 뿐이다. 여기에 진화론자들이 한때 “쓸모없다”고 말한 몇몇 장기들을 살펴보자.
꼬리뼈도 기능이 사라진 퇴화기관이 아니라 다리와 골반 뒤 근육을 연결시켜 몸의 균형을 잡아주는 매우 중요한 역할을 한다. 맹장(충수, appendix)이나 편도선(tonsils-인후를 감염으로부터 보호)은 염증이 생기기 때문에 수술하는 경우가 많다. 과거에는 이런 염증이 생기면 빨리 수술하는 것이 가장 좋은 방법이라고 생각했다. 심지어는 다른 수술을 하면서 ‘서비스’로 맹장수술을 함께 해주는 경우도 있었다. 그러나 최근에는 맹장이나 편도선이 면역에 있어서 중요한 기능을 수행하고 있는 기관으로 밝혀졌다. 갑상선(thyroid gland-영, 유년기에 정상적으로 신체가 발육하기 위해서는 필수적)과 같이 중요한 호르몬을 분비하는 기관들도 과거에는 단지 작은 기관이라는 이유만으로 퇴화기관으로 취급당했던 시절이 있었다.
*Charles Darwin은 눈 속에 반월형 주름(semilunar fold)도 소용없다고 말했다. 그것은 안구를 깨끗이 하고, 윤활 역할을 수행하고 있다.
3. 우리의 “조상들”은 그것을 가지고 있었어야 한다
만일 우리가 조상으로부터 “흔적 장기”를 가지게 되었다면, 우리의 이론적인 “조상”에게서는 반드시 그 기관들이 있었어야 한다.
그러나 생물학자들에 의하면 일부는 가지고 있고, 일부는 가지고 있지 못하다. 예를 들어 맹장의 경우, 토끼, 영장류(ape)는 맹장을 가지고 있으나 원숭이(monkey)나 다른 동물들은 그것을 가지고 있지 않다. 누가 누구의 후손인가? 그러나 진화론에서 흔적 기관은 한 계통을 따라 오래 전부터 유전되어 왔다는 개념에 기초하고 있다. 오랜 기간이 지나서 뒤에 태어난 종들은 초기의 발달된 기관을 사용하지 못했다는 것이다. 그래서 그것들이 흔적 기관이 되었다는 것이 그들의 이론이다. 그러나 과학적 사실들은 그것을 지지하지 않는다.
4. 어쨌든 진화를 증거 하지 않는다
어쨌든 흔적 기관의 존재가 진화를 증명하는 것은 아니다. 실제로, 그것들은 진화가 아니라 퇴화를 증거하고 있다. 우리 신체에 쓸모없는 장기들이 있다는 것은 우리가 앞으로 나아가는 것이 아니라 뒤로 후퇴하고 있는 것이다.
결론>
진화론자에게 당신의 몸에서 쓸모없는 흔적 기관들을 제거해도 되겠냐고 물어 보라. 200여 개의 흔적 기관을 가지고 있다고 말하곤 하는 어떤 진화론자라도 그 기관들을 몸에서 떼어가지 못하게 할 것이다. 실제로, 이런 흔적 기관 중에서 갑상선과 뇌하수체를 떼어내게 된다면 더 이상 이 세상에 존재할 수 없게 된다.
창조퀴즈>
찰스다윈이 이야기한 흔적기관은?
1.꼬리뼈 2.맹장 3.갑상선 4.반월형 주름
